气缸的工作条件很差。它承受着燃烧过程中压力和温度的急剧变化以及活塞运动的强烈摩擦。因此，它应具有以下性能：
①具有足够的强度和刚度，变形小，保证件位置正确，运行正常，振动噪声小。
②冷却性能好，缸筒周围有冷却水套，使冷却水带走热量。
③耐磨，以确保气缸有足够的使用寿命。
气缸的上部是一个平行的气缸，目前主要镶嵌着气缸盖。气缸的下部为曲轴箱，用于安装曲轴，外部还可安装发电机、发动机支架等附件。气缸主要由铸铁或铝合金制成，铝合金气缸成本高，但重量轻，冷却性能好，应用越来越广泛。
机体是发动机的骨架，是发动机各机构和系统的安装基础。发动机的所有主要部件和附件都安装在内外，以承受各种负荷。因此，身体必须有足够的强度和刚度。机体组主要由气缸体、曲轴箱、气缸盖和气缸垫组成。
气缸主要有几种结构形式
气缸体是发动机的主体，它将每个气缸连接成一个支撑骨架，安装活塞、曲轴和其他部件和附件。
气缸上部的圆柱形腔称为气缸，下部为支撑曲轴的曲轴箱。气缸内铸造了许多钢筋、冷却水套和润滑油道。
气缸体应具有足够的强度和刚度。根据气缸体与油底壳安装平面的位置，气缸体通常分为以下三种结构形式：
1）一般气缸体：其特点是油底壳安装平面与曲轴旋转中心高度相同。其优点是身体高度小，重量轻，结构紧凑，加工方便，曲轴拆卸方便；但缺点是刚度和强度差。
2）龙门气缸体：其特点是油底壳安装平面低于曲轴的旋转中心。其优点是强度和刚度好，能承受较大的机械负荷；但缺点是工艺差，结构重，加工困难。
3)隧道气缸体：气缸曲轴主轴承孔为整体，采用滚动轴承，主轴承孔较大，曲轴从气缸体后部安装。其优点是结构紧凑，刚度和强度好，但缺点是加工精度高，工艺差，曲轴拆卸不方便。