机械无杆气缸的工作原理如图所示。机械无杆气缸是根据内部活塞与无杆气缸外的滑块连接而工作的。最新的是连接钢带的内部钢带，精度更准确，与磁偶相比不会脱磁。机械无杆气缸的价格比磁偶气缸贵得多。
机械式无杆气缸主要特点：
1、比磁偶式节省空间高达二分之一，安装简便，传动效率更高。
2、铝合金本体，且经特殊硬质处理，耐碰撞，扭曲。
3、活塞于滑块机械式连接，输出力大。
4、不锈钢外封带可防止杂物进入。
5、两端气压缓冲装置，缓冲效果佳。
6、可附加磁石，装置感应器。
7、使用无杆气缸应该考虑加滑轨，以比年滑台直接负重，使无杆气缸达到完美线性运动，增加使用寿命。
磁偶式无杆气缸通过内部磁环连接到外部磁平台，同步运行。这种气缸的缺点是精度不高。一旦磁性减弱，很容易导致事故，现在其应用逐渐减少。目前国内磁耦式无杆气缸的生产相对较少。到目前为止，磁耦式无杆气缸已经逐渐被工业生产设备的使用所淘汰。机械无杆气缸已经成为目前设备上的主流气动产品。